Dopo le agitazioni del Primo Periodo Intermedio, la riunificazione dell'Alto e del Basso Egitto segna l'inizio del Medio Regno. L' XI dinastia è di solito considerata la prima dinastia di questo periodo. Il re che riuscì a riunificare le Due Terre si chiamava Mentuhotep ('Montu è soddisfatto'), un nome portato da diversi re dell'XI dinastia, segno della supremazia del dio Montu. Vari re della dinastia successiva si chiamarono invece Amenemhat ('Amon è in fronte'), segno che il rapido avvento di Amon aveva finito coll'eclissare Montu. Durante l'XI dinastia vennero condotte di nuovo campagne in Nubia e riprese l'attività edilizia nei templi. Tuttavia la dinastia non rimase al potere per molto tempo: verso la fine ci furono infatti diversi sovrani che regnarono contemporaneamente, e fu solo grazie al visir Amenemhat (che più tardi divenne re) che il paese non si disgregò di nuovo.